Karsten Schäfer absolvierte eine praktische Ausbildung zum Zeitungsredakteur (Volontariat) bei einer Online-Zeitung in seiner Heimatstadt Karlsruhe. Anschließend studierte er Politikwissenschaft und Öffentliches Recht an der Universität Erlangen-Nürnberg sowie im Rahmen eines Auslandssemesters an der Universität Bologna (Italien). Er ist seit Dezember 2021 wissenschaftlicher Mitarbeiter der Arbeitseinheit „Politisches System der Bundesrepublik Deutschland“ der Abteilung Politikwissenschaft sowie seit Januar 2022 Verantwortlicher Redakteur der Zeitschrift für Politikwissenschaft (ZPol).

• Verkehrs- und Infrastrukturpolitik
• Sozial-ökologische Transformationsprozesse
• Föderalismus und Mehrebenensysteme, insbesondere Kommunalpolitik
• Verfassungs- und Rechtspolitik

Winkelmann, Thorsten und Schäfer, Karsten: Typisch deutsch? Die mittelfränkische Stadt-Umland-Bahn als Beispiel moderner öffentlicher Infrastrukturvorhaben in Deutschland, Zeitschrift für Politik (ZfP), 73. Jg. 1/2026. DOI: 10.5771/0044-3360-2026-1-3

Schmölz, Birgit; Schäfer, Karsten; Glaab, Manuela (2024): Direkte Demokratie in Bayern - Rechtsgrundlagen, Praxis, Traditionen, in: Hermann K. Heußner, Arne Pautsch, Frank Rehmet, Lukas Kiepe (Hrsg.): Mehr direkte Demokratie wagen, Reinbek, Lau-Verlag, 4. Auflage. S. 181-196.

Schäfer, Karsten (2023): Politische Seele des kleinsten Bundeslandes gekonnt erfasst: Sammelwerk zu Bremen (Rezension), in: Zeitschrift für Parlamentsfragen (ZParl), Heft 2/2023, S . 460 – 462, DOI: 10 .5771/0340-1758-2023-2-460

Schäfer, Karsten (2021): Volle Fahrt Richtung Verkehrswende. Wie Fahrradentscheide als direktdemokratisches Instrument die Republik erobern, in: GWP – Gesellschaft. Wirtschaft. Politik, 2-2020, S. 149-155. https://doi.org/10.3224/gwp.v69i2.05

Schäfer, Karsten (2020): Welche Rolle sollten Parlamente in der Corona-Krise spielen?, in: GWP – Gesellschaft. Wirtschaft. Politik, 1-2021, S.31-37. https://doi.org/10.3224/gwp.v70i1.03

Einleitungsbeiträge für die Rubrik „Focus“ der Zeitschrift für Politikwissenschaft (ZPol):

Schäfer, Karsten (2025): Schwerpunkt: Die USA nach der Wahl 2024, Zeitschrift für Politikwissenschaft (ZPol), Heft 1/2025, S. 53-57. https://doi.org/10.1007/s41358-025-00412-1

Schäfer, Karsten (2025): Schwerpunkt: Bürokratie, Zeitschrift für Politikwissenschaft (ZPol), Heft 3/2025, S. 493-496. https://doi.org/10.1007/s41358-025-00436-7

Schäfer, Karsten (2024): Schwerpunkt: Wahljahr 2024, in: Zeitschrift für Politikwissenschaft (ZPol), Heft 4/2024, S. 499-502. doi.org/10.1007/s41358-024-00399-1

Schäfer, Karsten (2024): Schwerpunkt: Wissenschaftsfreiheit unter Druck, in: Zeitschrift für Politikwissenschaft (ZPol), Heft 3/2024, S. 373-378. doi.org/10.1007/s41358-024-00394-6

Schäfer, Karsten (2024): Schwerpunkt: Zustand und Zukunft von Verfassung und Rechtsstaat, in: Zeitschrift für Politikwissenschaft (ZPol), Heft 1/2024, S. 41-47. doi.org/10.1007/s41358-024-00373-x

Schäfer, Karsten (2023): Schwerpunkt: Die EU in der Zeitenwende, in: Zeitschrift für Politikwissenschaft (ZPol), Heft 3/2023, S. 471-473. https://doi.org/10.1007/s41358-023-00356-4

Schäfer, Karsten (2022): Schwerpunkt: 20 Jahre Euro, in: Zeitschrift für Politikwissenschaft (ZPol), Heft 3/2022, S. 683-685. https://doi.org/10.1007/s41358-022-00331-5